Investigadores de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA por sus siglas en inglés) y National Science Foundation (NSF), se preparan para zarpar en agosto hacia el Océano Pacífico, con el objetivo de es estudiar la vida y la muerte de los pequeños organismos que desempeñan un papel fundamental en la eliminación del dióxido de carbono de la atmósfera y en el ciclo del carbono del océano.
EXPORTS es la primera campaña científica multidisciplinaria de este tipo para estudiar los destinos y los impactos del ciclo del carbono del plancton microscópico utilizando dos buques de investigación y varias plataformas robóticas subacuáticas, en la que participan más de 100 científicos y más de 20 instituciones de investigación.
Los buques de investigación, el R / V Revelle y el R / V Sally Ride, operados por la Institución de Oceanografía Scripps de la Universidad de California en San Diego, navegarán al oeste 200 millas hacia el océano abierto, para que los investigadores exploren el plancton, así como las propiedades químicas y físicas del océano desde la superficie hasta una media milla más abajo en la zona crepuscular, una región con poca o sin luz solar donde el carbono del plancton puede ser secuestrados o mantenidos fuera de la atmósfera por períodos que van desde décadas hasta miles de años.